बेडेकर मसाल्याचे संचालक अतुल वसंत बेडेकर यांचे ५६ व्या वर्षी निधन झाले. दीर्घकाळापासून ते कर्करोगाशी लढा देत होते. बेडेकर यांच्यावर आज दुपारी दक्षिण मुंबईतील स्मशानभूमीत अंत्यसंस्कार होणार आहेत.
बेडेकर हा लोणचे आणि मसाल्यांचा ब्रँड आहे जो आज आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ओळखला जातो. श्री. व्ही. पी. बेडेकर यांनी रत्नागिरीतील घर सोडले आणि 1910 मध्ये मुंबईला आले. सुरुवातीला त्यांनी किराणा दुकान टाकले. त्यांनी किराणाचा व्यवसाय वाढवला, त्यांनी आपला मुलगा वासुदेव (अण्णासाहेब) यांना मदतीला घेतले.
जसजशी वर्षे सरत गेली तसतशी व्ही.पी. बेडेकरांनी अण्णासाहेबांना कारभाराची जबाबदारी दिली. अण्णासाहेबांनी शेवटी किराणा स्टोअरचा विस्तार मल्टी-स्टोअर, ट्रेडमार्क ब्रँडमध्ये केला. 1921 मध्ये बेडेकरांनी स्वतःचे लोणचे आणि मसाले तयार करण्यास सुरुवात केली.
एकेकाळी पारंपारिक घरगुती गोड म्हणून ओळखला जाणारा मोदक आता आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ‘बेडेकर’ या अभिमानास्पद ब्रँड नावाने ओळखला जातो.
दर्जेदार उत्पादने, ग्राहकांच्या अभिरुचीची समज, अपेक्षेनुसार बदल आणि काळाच्या सुसंगतपणे व्यवसाय वाढवण्याचे अनुभवी कौशल्य यामुळे बेडेकर यांनी ग्राहकांचा विश्वास संपादन केला आहे. बेडेकर यांनी केवळ व्यवसाय आणि उद्योग चालवले नाहीत तर चार पिढ्यांपासून समाज आणि ग्राहकांशी घनिष्ठ नाते निर्माण केले आहे.
ग्राहक आणि ग्राहकांचा अतूट विश्वास हेच त्यांचे खरे व्यावसायिक भांडवल आहे. त्यांच्या निर्मितीला देश-विदेशात मान मिळाला, ही केवळ मराठी समाजासाठीच नव्हे तर संपूर्ण भारतीय जनतेसाठी अभिमानाची बाब आहे.
बेडेकर कुटुंब एक यशस्वी उद्योगपती आणि व्यावसायिक असण्यासोबतच सामाजिक कार्यातही आघाडीवर आहे. बेडेकर यांनी सांस्कृतिक विस्तारासाठी ‘व्यासपीठ ज्ञान-मनोरंजन’च्या माध्यमातून ‘मार्गशीर्ष महोत्सव’ आणि ‘वसंत महोत्सव’ आयोजित करण्यास सुरुवात केली आहे.
त्यामुळेच आज हा सण केवळ बेडेकर कुटुंबाचाच नव्हे तर गिरगावातील तमाम रहिवाशांचा शुभ सण बनला आहे. शंभर वर्षांची विश्वासार्ह परंपरा लाभलेल्या बेडेकर कुटुंबाने एक आदर्श उद्योगपती, कार्यक्षम व्यापारी, जबाबदार समाजसेवक तसेच राष्ट्रीय विचारधारेचे पालनपोषण करणारे म्हणून समाजात आणि व्यावसायिक जगतात उच्च स्थान प्राप्त केले आहे.
